Blaise Pascal et la Pascaline
Blaise Pascal
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Blaise Pascal (19 juin 1623 – 19 août 1662) Enfant précoce, il est éduqué par son père. Pascal est un philosophe et scientifique français aux multiples talents : mathématicien, physicien, inventeur, moraliste et théologien. Il a notamment inventé la première machine à calculer, appelée la Pascaline, pour aider son père dans son travail de commissaire aux impôts, notamment pour le calcul des tailles (impôts).
La Pascaline
La première calculatrice créée par Blaise Pascal en 1642.
Un peu d'histoire
La Pascaline, initialement appelée machine d’arithmétique puis roue pascaline, est une calculatrice mécanique inventée en 1642 par Blaise Pascal. Conçue pour aider son père, qui était percepteur d’impôts, elle permettait de réaliser des additions et des soustractions de manière plus rapide et plus fiable qu’à la main. Grâce à un ingénieux système de roues dentées et d’engrenages, la Pascaline est aujourd’hui reconnue comme la première machine à calculer mécanique de l’histoire. Elle a ouvert la voie aux futures inventions dans le domaine du calcul et des ordinateurs.
Voyons maintenant comment cette machine fonctionnait concrètement…
Le fonctionnement
Les modèles financiers de la Pascaline sont constitués de plusieurs roues dentées. La roue située le plus à droite comporte 12 crans, celle placée juste à sa gauche en possède 20, tandis que les autres roues comportent chacune 10 crans. Ce système permettait de réaliser des opérations en tenant compte des différentes unités de mesure utilisées à l'époque, notamment pour les monnaies (livres, sous, deniers). Grâce à cet agencement précis, la Pascaline pouvait effectuer des calculs adaptés aux besoins des comptables et des percepteurs d’impôts.